党的十九大提出，要瞄准世界科技前沿，强化基础研究，实现前瞻性基础研究、引领性原创成果重大突破；加强应用基础研究，拓展实施国家重大科技项目，突出关键共性技术、前沿引领技术、现代工程技术、颠覆性技术创新。国家电网公司着眼党和国家工作大局，深入推进科技发展战略，建设“一强三优”现代公司。按照国家电网公司要求，中国电科院确定了“全面落实‘两个转变’新要求，聚焦重点发展方向，全面提升科技创新能力和支撑服务能力，加快创建‘两个中心’”的奋斗目标。
在公司科技创新战略引领下，中国电科院提出一系列创新管理举措，科技研发效率进一步提升。一是强化科研顶层设计，使创新资源更加集中。初步形成“顶层设计先行、指南申报落地、战略规划兼容”的研发策划模式，依托顶层设计凝练聚焦技术新方向，培育未来业务增长点，并在重大战略方向的遴选上支撑顶层设计，促进科技资源进一步向核心技术方向聚集，在资源有限的情况下，增强了科研投入的系统性、全局性和协同性。通过科研顶层设计，凝练出了47个重点研究方向、376项关键技术、38项核心技术、8个中长期战略性科研方向，基本确立了中国电科院未来若干年的核心重点技术方向。二是实施研发组织优化，使综合优势更加凸显。初步建立“总体设计、集中攻关、分散实施”的跨专业联合攻关机制，形成院内单位互为补充、相互促进、互通有无的协同攻关体系。探索试行项目负责人制，强化项目负责人在人员、资源方面的支配、考核权，调动和激发了科研人员创新积极性。通过优化研发组织模式，五年来先后攻克了电力系统全过程动态仿真、特高压变电设备状态预警、大规模新能源发电并网、配电网自愈控制、规模化储能系统集成等一大批关键技术难题。
随着国家科技计划改革方案逐步实施，国家有关部门于2016年首次采用国家重点研发计划专项形式组织项目申报。在国资委、国家电网公司的大力支持和有序组织下，中国电科院积极参与各相关专项申报，在2016年和2017年共计参与8个专项、47个项目的申报，其中31个项目（8项牵头、23项配合）获批立项，连续两年成为智能电网领域中承担项目最多的单位。
